Fotoserien

Der prägendste Moment meiner Laufbahn war, als ich zum zweiten Mal nach Xinjiang, in den äußersten Westen Chinas, reiste, um zu dokumentieren, wie die chinesische Regierung Technologie zum Zweck der Massenüberwachung nutzt. Ich wollte die Gesichtserkennung thematisieren, die unsichtbar ist, und die Fotografie als ein Medium nutzen, das sich hauptsächlich auf das Sichtbare verlässt. Dieses Projekt in Xinjiang brachte meine Überlegungen über Kunst und Dokumentarfotografie auf den Punkt. Jetzt, nachdem ich das Projekt erfolgreich abgeschlossen habe, kann ich sagen, dass es für mich wesentlich war, aus der traditionellen Dokumentarfotografie herauszutreten. Außerdem schien es mir immer interessanter, dem Betrachter oder der Betrachterin zu ermöglichen, das Betrachtete mit Sinn zu füllen.

Zum ersten Mal habe ich von der Massenüberwachung in China gehört, als die amerikanische Presse begann, über das Social Scoring zu berichten. Ich bin für einen Monat nach Beijing und Shanghai gereist, um mit der Arbeit an dem Projekt zu beginnen. Ich kehrte mit traditionellen Bildern von Überwachungskameras, chinesischen Soldat*innen, beobachteten Menschen zurück – nicht sonderlich interessant. Zurück in Frankreich hörte ich davon, was die chinesische Regierung ethnischen Minderheiten wie den Uigur*innen und den Kasach*innen in der Region Xinjiang antut. Ich fand es unglaublich, dass dort Zustände herrschten, die fast so düster waren wie das, was wir während des Zweiten Weltkriegs erlebt haben. Wenn ich in ein Land reise, das ich nicht kenne, mit meinem persönlichen Hintergrund, meiner Hautfarbe und der westlichen Perspektive, ist es mir außerdem wichtig, dass mein Ansatz eine Bedeutung hat. Wenn ein chinesischer Fotograf oder eine chinesische Fotografin dieses Projekt besser bearbeiten kann, dann werde ich es nicht tun. China ist das schlimmste Land im Hinblick auf die Pressefreiheit. Ich wurde sieben Mal aufgehalten, und um es ehrlich zu sagen, eine chinesische Fotografin oder ein chinesischer Fotograf wäre wohl schon nach der zweiten Festnahme verschwunden. Also ist es für eine chinesische Fotografin oder einen chinesischen Fotografen unmöglich, daran zu arbeiten. Ich nehme an, das bedeutet für mich, dass es legitim ist, zu zeigen, was dort passiert.

Der Bildjournalismus der Zukunft sollte sich aus der kleinen, sich selbst erhaltenden Fotojournalismus-Sozialblase befreien, in der es wenig Platz für echte Kritik und Selbstreflexion über die Praxis gibt. Ich denke, es ist für Fotograf*innen wesentlich, offen zu sein und zu lernen und auf andere Dinge zu schauen als den altgedienten Fotojournalismus. Ich empfehle sehr, etwas über Soziologie und Philosophie zu lesen, aber auch aus der Kunstgeschichte zu lernen und sich Künstler*innen anzuschauen, die andere Medien benutzen. Das wäre sicherlich eine Möglichkeit, der Misere zu entkommen, auf der ein großer Teil der Fotojournalismusbranche basiert.