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Fotoserien

Maximilian Mann
Fading Flamingos

Früher zog der See viele Besucher*innen an, aber jetzt hat er sich in salziges, karges Land verwandelt. Die Dürre bringt immer mehr Salzstürme mit sich, die Auswirkungen auf die Landwirtschaft und die Gesundheit der Bevölkerung haben.
Masoumeh lebt in Daryan, etwa 20 Kilometer vom See entfernt. In den letzten Jahren sind auch hier die Temperaturen gestiegen, das Klima hat sich verändert. Daher wurde in den letzten Jahren mit dem Anbau verschiedener landwirtschaftlicher Produkte experimentiert.
Bis vor wenigen Jahren war es möglich, mit dem Boot von einer Seite des Urmia-Sees auf die andere zu reisen. Aufgrund des niedrigen Wasserstandes ging das in den letzten Jahren nicht mehr.
Insgesamt werden jährlich rund 450.000 Tonnen Salz industriell gefördert. Auf dem Gelände des ehemaligen Sees lagern viele Landarbeiter Salz für ihren eigenen Bedarf.
Das Naturhistorische Museum in Urmia beschäftigt sich mit der Flora und Fauna des Biosphärenreservats. In der Antike waren die klimatischen Bedingungen gemäßigter als heute. Historische Quellen belegen, dass der See reich an Fischen war und in der Umgebung Eichen- und Wacholderbäume wuchsen.
Der Kazem-Daschi ist ein berühmter Felsen und eine beliebte Sehenswürdigkeit in der Provinz West-Aserbaidschan. Viele Iraner*innen besuchen diesen Ort am Wochenende.
Die Region ist bekannt für ihre Apfelproduktion. Die Äpfel werden auch in die Nachbarländer Irak und Türkei exportiert. Aufgrund des hohen Wasserverbrauchs ist die Landwirtschaft hauptsächlich verantwortlich für die Austrocknung des Sees.
Reza (vorne) und Ahmed (hinten) leben in Urmia und besitzen ein Feld in der Nähe des Dorfes Bari direkt am See. Der Abfall aus der landwirtschaftlichen Produktion wird vor Winterbeginn verbrannt.
Rahim, 31, ist Hirte und lebt mit seiner Mutter und zwei Schwestern in Osalou. Er hat studiert, genießt die Ruhe des Dorfes und möchte daher weiterhin als Hirte in Osalou arbeiten.
Fast 600 Menschen leben im Dorf Gurchin Qaleh. Da die Dörfer rund um den See schrumpfen, kümmert sich der Staat um den Erhalt des Dorfes und stellt den Ortskern wieder her.
Eine Forellenfarm im Dorf Karimabad. Da die Salzkonzentration des Urmiasees seit Jahrhunderten sehr hoch ist, gibt es im See keine Fische mehr.
Im 2013 gegründeten Urmia Lake Research Institute forschen 20 Wissenschaftler*innen und fünf Laborassistenten*innen zu Themen wie der Wasserknappheit des Sees.
Der iranische Urmiasee ist wegen des verschwenderischen Umgangs der Bevölkerung mit den Wasserressourcen geschrumpft. Dieses ausgetrocknete Flussbett besteht heute nur noch aus Salz.
Jugendliche spielen in ihrer Freizeit im kurdischen Dorf Jabal Kandi Fußball. Vor allem junge Erwachsene verlassen die Dörfer aufgrund der schwierigen wirtschaftlichen Lage.
Auf dem Markt in Urmia werden Gemüse, Obst und frischer Fisch verkauft. Die Fische kommen entweder aus lokalen Fischfarmen oder aus dem Persischen Golf.
Früher war das Teehaus in Galgachi gut besucht, doch heute sind fast alle Bewohner*innen des Dorfes weggezogen: Nur 35 der einst 150 Hausbesitzer*innen sind geblieben. Mojtaba Maayed (links) und Ghasem Mohebat (rechts) sind Bauern und leben noch immer im Dorf direkt am See.
Die öffentlichen Hamams dienen nicht nur der Reinigung und der Entspannung, sondern sind auch ein wichtiger sozialer Treffpunkt. Obwohl diese Dampfbäder eine lange Tradition haben, sind sie im Iran immer seltener zu finden.
Auf dem Grund des ehemaligen Sees verarbeiten Erntehelfer die landwirtschaftlichen Produkte. Sie leben im Dorf Gamichi, das einst direkt am See lag. Gamichi bedeutet übersetzt Segler.
Tourist*innen aus Tabriz verbringen ihre Wochenenden am See.

Weitgehend unbemerkt von der Weltöffentlichkeit ereignet sich rund um den Urmiasee im Nordwesten des Irans eine Umweltkatastrophe. Wo vor zehn Jahren das Wasser noch bis zu den Mauern der Dörfer reichte, findet man heute eine schier endlose Wüste. Schiffe, die einst Menschen von einer Seite des Sees zur anderen brachten, liegen jetzt wie gestrandete Wale am Ufer und verfallen. Salzwinde aus der Wüste breiten sich immer weiter über die Felder aus, sodass die Ernten vertrocknen. Die Dorfbewohner*innen sind ihrer Existenzgrundlage beraubt und fliehen in die umliegenden Städte – die Dörfer rund um den See sterben aus. Der Urmiasee war der zweitgrößte Salzsee der Welt, doch innerhalb weniger Jahre ist die Fläche des Sees um 80 Prozent geschrumpft. Dafür sind sowohl der Klimawandel als auch der enorm hohe Wasserverbrauch im Agrarsektor verantwortlich. Der Schaden für Landwirtschaft und Tourismus wird schon jetzt auf mehrere Hundert Milliarden Euro geschätzt; bis zu fünf Millionen Menschen sind von einer Umsiedlung bedroht.

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3 Fragen
1. Der Türöffner: Kannst du einen entscheidenden Moment in deiner Karriere als Bildjournalist beschreiben?

Der wichtigste Moment war sicherlich der Beginn meines Studiums. Es war der Startschuss für eine tiefer gehende Auseinandersetzung mit vielen Bereichen in der Fotografie. Und ich habe dadurch viele inspirierende Menschen kennenlernen dürfen, die mich fotografisch und menschlich sehr weitergebracht haben. Vor allem die Gründung des DOCKS Collective 2018 und das damit einhergehende gegenseitige Motivieren, aber auch das Diskutieren und Streiten über Fotografie waren und sind enorm wichtig.

2. Der entscheidende Moment: Wann ist dir dein Thema das erste Mal begegnet und wieso hast du dich dazu entschieden, es fotografisch zu bearbeiten?

Meiner Meinung nach ist das Thema Umwelt das zentrale Thema meiner Generation und war für mich schon immer wichtig. Im Frühjahr 2018 bin ich durch Recherchen auf den Urmiasee und die Katastrophe dort gestoßen. Ich war verwundert, dass ich noch nie etwas davon gehört hatte. Denn immerhin war der See einer der größten Salzseen unserer Erde. Ich wollte mehr darüber erfahren und bin im September 2018 zum ersten Mal in den Iran gereist. So eine Umweltkatastrophe wie das Austrocknen eines Sees ist ein globales, menschengemachtes Problem. Deshalb ist es meiner Meinung nach wichtig, dass viele Fotograf*innen – lokale und internationale – darüber berichten.

3. Die Zukunft: Wie kann der visuelle Journalismus der Zukunft aussehen?

Es wird mehr fotografiert als jemals zuvor in der Geschichte der Menschheit. Und trotzdem bin ich fest davon überzeugt, dass der Fotojournalismus mehr denn je gebraucht wird. Wir brauchen Autor*innen, die ihre Sicht auf ihre Umgebung zeigen, damit wir alle die kleinen und großen Veränderungen in der Welt besser verstehen können. Und das wird in Zukunft immer weniger nur über klassische Magazinpublikationen passieren. Da müssen gerade wir jungen Fotograf*innen neue Formen für Geschichten finden und eine Chance darin sehen. Und Möglichkeiten gibt es viele: soziale Medien, Multimedia, virtuelle Realität und vieles mehr.

1) Was unterscheidet deine Herangehensweise von den, Fotograf*innen, die sich mit dieser Problematik ebenfalls auseinandergesetzt haben?

2) Was hat sich deiner Meinung nach in der Region nach der Veröffentlichung deiner Arbeit und den Arbeiten anderer Kolleg*innen diesbezüglich verändert?

3) Womit musstest du persönlich hadern, als du in der Region warst?
Found in Research

Maximilian Mann: Statement

IAFORD Documentary Photography Award

 

Beitrag zusammengestellt von Daniel Rodríguez

© für alle Fotos die Fotografinnen und Fotografen
© für alle Videos Lumix Festival Hannover, wenn nicht anders angegeben.

*1992 in Kassel, Deutschland
Maximilian Mann studiert Fotografie an der Fachhochschule Dortmund und ist Mitglied des DOCKS Collective. In seinen dokumentarischen Arbeiten setzt er sich mit Umweltthemen und sozial benachteiligten Gruppen auseinander. Für seine Arbeit über den iranischen Urmiasee wurde er 2019 mit dem Felix Schoeller Photo Award für die beste Nachwuchsarbeit ausgezeichnet, erhielt das BFF-Stipendium sowie 2020 ein Sti­pen­dium der VG Bild-Kunst. Er gewann in diesem Jahr den zweiten Preis der World Press Photo Stories in der Kategorie „Environment“.

www.maximilian-mann.com
@maximilian_mann

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